Výzkumníci z Technické univerzity v Grazu (TU Graz) nasadili dálkově ovládaného čtyřnohého robota vybaveného plynovými senzory, který před vstupem hasičů prozkoumá úniky nebezpečných látek.
Čtyřnohý stroj, postavený z komerčních robotických komponent, nese standardní vybavení pro detekci plynů, které již hasičské sbory používají. Operátoři ovládají robota z bezpečné vzdálenosti. Měří koncentrace toxických plynů a přenáší data ze senzorů spolu se záběry z kamery v reálném čase. Podle Geralda Steinbauera-Wagnera z TU Graz dodává systém tento kombinovaný datový tok přímo z nebezpečné zóny.
Záchranné složky robota již vyzkoušely během rozsáhlých cvičení zaměřených na nebezpečné materiály. Zatímco čtyřnozí roboti se v nebezpečných prostředích používají stále častěji — například čínské hasičské sbory je nasazují k tahání hadic a sběru teplotních dat — tento rakouský projekt se zaměřuje specificky na časný průzkum.
Při explozích chemických závodů nebo únicích nebezpečných plynů ztrácejí lidské posádky kritický čas oblékáním do těžkého ochranného obleku úrovně A. Gerald Czech z Rakouského federálního svazu hasičských sborů poznamenal, že nasazení robota ke sběru informací během této přípravné fáze zvyšuje bezpečnost posádky a zlepšuje velení operace.
Proč na tom záleží: Chemické úniky se rychle zhoršují. Vysláním cenově dostupného robota do toxického mraku, který přenáší živá data, zatímco lidští záchranáři si stále oblékají ochranné obleky, získávají velitelé zásahu okamžitý taktický přehled bez ohrožení životů.