En døgnåben nærbutik drevet udelukkende af en humanoid robot åbner på Hongkongs Hung Hom-havnefront. Den automatiserede butik støttes af Hong Kong Investment Corporation (HKIC) og er afhængig af hardware fra robotudvikleren Galbot.
Butikken vil blive bemandet af "Xiao Gai", en variant af Galbots G1-humanoid. Robotten er 5 fod 6 tommer høj, har en lodret rækkevidde på 7,8 fod og et armspænd på over seks fod. Ifølge Galbot bruger G1 to mekaniske arme designet til stabil griben og produktoverlevering.
Inde i butikken styrer robotten hele detailkredsløbet. Den fylder hylder, plukker varer til kunder og behandler kasseekspeditioner. Galbot oplyser, at systemet er konstrueret til at håndtere varer med hurtig omsætning som lægemidler og snacks. Robotten er afhængig af visuelle og auditive sensorer til at genkende varer, forstå kundens hensigt og interagere via stemme.
Galbot anslår, at det nye ved en robotdrevet butik kan øge kundetrafikken på havnefronten med op til 40 %. Ifølge Inside Retail, planlægger producenten at udvide dette autonome butikskoncept til 10 større byer internationalt.
Denne implementering er på linje med et bredere regionalt fremstød for at integrere humanoider i service- og arbejdsroller. Japan Airlines og GMO AI & Robotics begyndte for nylig at teste humanoide robotter til at læsse fragt på transportbånd i Tokyos Haneda Lufthavn. GMO AI & Robotics-præsident Tomohiro Uchida fortalte journalister, at virksomhederne i sidste ende sigter mod at halvere arbejdsstyrken til menneskelig bagagehåndtering.
Hvorfor det betyder noget: At placere en humanoid robot som eneoperatør af en offentlig butik tester hardwarens pålidelighed uden for kontrollerede industrielle miljøer. Hvis Galbot-systemet konsekvent kan styre lager og håndtere uforudsigelige kundeinteraktioner, tilbyder det forhandlere et drop-in-automatiseringsalternativ til at bygge specialiseret salgsinfrastruktur.