Shenzhenissä toimiva robotiikkayritys UBTECH sai lähes 4 000 ennakkotilausta ja yli 10 miljoonaa yuania (noin 1,4 miljoonaa dollaria) ennakkomaksuja U1-kumppanihumanoidirobotilleen 10 päivän kuluessa lanseerauksesta, Pandailyn mukaan.
U1 on täysikokoinen kaksijalkainen robotti, joka on suunniteltu erityisesti kodin seuraksi ja markkinoidaan yksinomaan aikuisille. Se käyttää tunteikasta tekoälymallia mukautuakseen käyttäjän vuorovaikutukseen ja käydäkseen luonnollisia keskusteluja. Ostajat voivat mukauttaa robotin fyysistä ulkonäköä. Yksityisyyshuolien ratkaisemiseksi robotti tallentaa yksilölliset käyttäjämuistot paikallisesti salausta käyttäen.
UBTECH aikoo toimittaa ensimmäisen yksikköerän 30. kesäkuuta 2026. Yhtiö suunnittelee jo toista tuotantoerää kysyntään vastaamiseksi.
Tuotteen julkaisu on saanut eettiset tutkijat kyseenalaistamaan läheisten ihmis-kone-suhteiden ja aina päällä olevien, muistitoiminnoilla varustettujen kotirobottien yhteiskunnallisia vaikutuksia. Kommentaattorit huomauttavat yhtäläisyyksistä aiempiin tekoälychatbotteja koskeviin keskusteluihin. Vastauksena UBTECH ilmoittaa, että U1 käyttää vain offline-käsittelyä arkaluonteisessa vuorovaikutuksessa ja antaa käyttäjille suoran hallinnan datansa hallintaan.
Miksi sillä on merkitystä: U1:n alkuperäinen ennakkotilausmäärä osoittaa konkreettista kuluttajien halukkuutta maksaa täysikokoisista, henkilökohtaiseen seuraan suunnitelluista humanoidiroboteista. Tämä varhainen vetovoima testaa kuluttajamarkkinaa, joka on historiallisesti kamppaillut päästäkseen yritys-, teollisuus- ja koulutussovellusten ulkopuolelle.