Forskare vid Graz tekniska universitet (TU Graz) har tagit i bruk en fjärrstyrd fyrbent robot utrustad med gassensorer för att rekognosera utsläpp av farliga ämnen innan brandmän går in i området.
Den fyrbenta maskinen, byggd med kommersiella robotkomponenter, bär den standardiserade gasdetekteringsutrustning som redan används av räddningstjänster. Operätörer styr roboten från ett säkert avstånd. Den mäter koncentrationer av giftig gas och sänder sensordatan tillsammans med kamerabilder i realtid. Enligt Gerald Steinbauer-Wagner vid TU Graz levererar systemet denna kombinerade dataström direkt från farozonen.
Räddningstjänster har redan testat roboten under stora övningar med farliga ämnen. Även om fyrbenta robotar i allt större utsträckning används i farliga miljöer – som när kinesiska räddningstjänster använder dem för att dra slangar och samla in temperaturdata – fokuserar detta österrikiska projekt specifikt på tidig spaning.
Vid explosioner i kemiska anläggningar eller läckage av farliga gaser förlorar mänskliga styrkor kritisk tid på att klä sig i tung skyddsutrustning av nivå A. Gerald Czech vid Österrikes förbund för räddningstjänster noterade att att skicka in roboten för att samla in information under denna förberedelsefas ökar styrkans säkerhet och förbättrar insatsledningen.
Varför det är viktigt: Kemiska utsläpp försämras snabbt. Genom att skicka in en kostnadseffektiv robot i ett giftigt moln för att sända livedata medan mänskliga insatsstyrkor fortfarande tar på sig sina skyddsdräkter får insatsledarna omedelbar taktisk överblick utan att riskera liv.