L'entreprise de robotique basée à Shenzhen UBTECH a reçu près de 4 000 précommandes et plus de 10 millions de yuans (environ 1,4 million de dollars) d'acomptes pour son robot compagnon humanoïde U1 en l'espace de 10 jours après son lancement, selon Pandaily.
Le U1 est un robot bipède grandeur nature conçu spécifiquement pour la compagnie à domicile et commercialisé exclusivement auprès des adultes. Il utilise un modèle d'IA émotionnelle pour s'adapter aux interactions de l'utilisateur et tenir des conversations naturelles. Les acheteurs peuvent personnaliser l'apparence physique du robot. Pour répondre aux préoccupations de confidentialité, le robot stocke localement des souvenirs personnalisés de l'utilisateur grâce au chiffrement.
UBTECH prévoit d'expédier le premier lot d'unités le 30 juin 2026. L'entreprise programme déjà une seconde série de production pour répondre à la demande.
La sortie du produit a conduit des chercheurs en éthique à s'interroger sur l'impact sociétal des relations homme-machine intimes et des robots domestiques toujours actifs dotés de fonctions de mémoire. Les commentateurs notent des parallèles avec les débats antérieurs autour des chatbots d'IA. En réponse, UBTECH déclare que le U1 utilise un traitement hors ligne uniquement pour les interactions sensibles et donne aux utilisateurs un contrôle direct sur la gestion de leurs données.
Pourquoi c'est important : Le volume initial de précommandes du U1 démontre une volonté concrète des consommateurs de payer pour des robots humanoïdes grandeur nature conçus pour la compagnie personnelle. Cette première traction teste un marché grand public qui a historiquement peiné à dépasser les applications d'entreprise, industrielles et éducatives.