A empresa de robótica UBTECH, sediada em Shenzhen, recebeu quase 4000 pré-encomendas e mais de 10 milhões de yuans (aproximadamente 1,4 milhões de dólares) em depósitos para o seu robô de companhia humanoide U1 no espaço de 10 dias após o lançamento, segundo o Pandaily.
O U1 é um robô bípede em tamanho real concebido especificamente para companhia doméstica e comercializado exclusivamente para adultos. Utiliza um modelo de IA emocional para se adaptar às interações do utilizador e manter conversas naturais. Os compradores podem personalizar o aspeto físico do robô. Para responder às preocupações com a privacidade, o robô armazena localmente memórias personalizadas do utilizador, recorrendo a encriptação.
A UBTECH planeia enviar o primeiro lote de unidades a 30 de junho de 2026. A empresa já está a agendar uma segunda série de produção para satisfazer a procura.
O lançamento do produto levou investigadores de ética a questionar o impacto social das relações íntimas entre humanos e máquinas e dos robôs domésticos sempre ligados, com funções de memória. Os comentadores notam paralelos com debates anteriores em torno dos chatbots de IA. Em resposta, a UBTECH afirma que o U1 utiliza processamento exclusivamente offline para interações sensíveis e dá aos utilizadores controlo direto sobre a gestão dos seus dados.
Porque é importante: o volume inicial de pré-encomendas do U1 demonstra uma disposição concreta dos consumidores para pagar por robôs humanoides em tamanho real concebidos para companhia pessoal. Esta tração inicial testa um mercado comercial de consumo que, historicamente, teve dificuldade em ir além das aplicações empresariais, industriais e educativas.